在汽車行業(yè)電氣化革命開展地如火如荼的同時(shí)，美國電動(dòng)汽車初創(chuàng)公司Rivian的首席執(zhí)行官RJ Scaringe發(fā)出了警告：跟即將到來的電池短缺相比，目前的芯片短缺可能只是一道“開胃小菜”。

　　在過去的兩年里，芯片短缺導(dǎo)致汽車制造商減產(chǎn)、車輛頻繁減配，咨詢公司艾睿鉑(AlixPartners)曾估計(jì)，2021年芯片短缺給汽車制造商大約造成2100億美元的損失。然而現(xiàn)在，汽車制造商可能面臨比芯片短缺更嚴(yán)重的電池短缺，以及生產(chǎn)電池所需的金屬原材料的短缺。對(duì)車企而言，缺少電池關(guān)鍵原材料造成的影響或比缺芯更為深遠(yuǎn)。

　　電池原材料短缺的同時(shí)價(jià)格飆升

　　汽車研究中心(CAR)發(fā)布的一份報(bào)告顯示，2030年前電池產(chǎn)量將無法滿足需求，預(yù)計(jì)在2022年至2029年期間，全球?qū)⒂杏?870萬輛電動(dòng)汽車缺少電池。而Scaringe預(yù)計(jì)，除了電池本身之外，電池制造過程的每個(gè)部分都會(huì)出現(xiàn)短缺，包括鋰、鎳、鈷和石墨等原材料。

　　Scaringe并不是第一個(gè)對(duì)未來電動(dòng)汽車電池供應(yīng)鏈表示擔(dān)憂的人。特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克曾多次警告稱，電池原材料供應(yīng)可能會(huì)成為一個(gè)重大問題，他多次呼吁原材料供應(yīng)商多開采一些礦，尤其是鋰礦。

　　鋰是制造電池的關(guān)鍵部件，因?yàn)樗亲钶p的金屬，也是密度最小的固體元素，這意味著鋰電池具有較高的功率重量比，這一點(diǎn)在運(yùn)輸過程中非常重要。然而隨著電動(dòng)車對(duì)鋰離子電池的需求不斷增加，鋰材料的價(jià)格也不斷飆升?；鶞?zhǔn)礦產(chǎn)情報(bào)公司(Benchmark Mineral Intelligence)的數(shù)據(jù)顯示，過去一年里，由于鋰開采速度落后于電動(dòng)汽車的需求，鋰的價(jià)格上漲了兩倍多，面對(duì)高昂的成本，就連馬斯克也不禁感嘆道：鋰的價(jià)格已經(jīng)達(dá)到了瘋狂的水平！

　　馬斯克對(duì)飆升的鋰價(jià)做出的回應(yīng)；圖片來源：馬斯克推特截圖

　　鎳是大多數(shù)鋰離子電池的關(guān)鍵部件。日本最大的金屬冶煉廠住友金屬礦業(yè)表示，由于電動(dòng)汽車需求強(qiáng)勁，今年全球電池用鎳的需求預(yù)計(jì)將增長20%以上，從2021年的近33萬噸攀升至2022年的41萬噸以上。另據(jù)預(yù)測(cè)，今年全球鎳供應(yīng)量估計(jì)在260萬噸左右，但用于電動(dòng)汽車的量估計(jì)不到10%。這意味著全球鎳供應(yīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上電動(dòng)車行業(yè)的需求。馬斯克曾多次表示，鎳的供應(yīng)是該公司最大的擔(dān)憂。

　　俄羅斯原是全球最大的鎳生產(chǎn)國之一，但由于俄烏局勢(shì)的升級(jí)，進(jìn)一步影響了鎳的全球供應(yīng)，鎳的價(jià)格也進(jìn)一步飆升，3月份，鎳價(jià)達(dá)到了20多年來的最高水平。

　　鈷這種金屬占地殼的0.001%，它可以確保電池陰極不容易過熱或著火，并有助于延長電池的壽命。近年來，雖然電池中的鈷含量大幅下降，但電動(dòng)汽車銷量飆升意味著對(duì)這種稀有金屬的整體需求也將上升。Roskill分析師預(yù)測(cè)，到2030年，鈷需求將從2020年的14.1萬噸增至27萬噸。

　　最困難的是，鈷主要是銅的副產(chǎn)品，因此很難投資于鈷的特定產(chǎn)能，沒有一種機(jī)制可以讓供應(yīng)對(duì)需求和價(jià)格做出反應(yīng)。

　　石墨占每輛電動(dòng)汽車電池材料的20%-30%，作為負(fù)極或“陽極”，沒有它就沒有鋰離子電池。Tirupati首席執(zhí)行官Shishir Poddar表示，到2030年，石墨需求量預(yù)計(jì)將是我們?nèi)虍a(chǎn)能的三倍，供需失衡必然也會(huì)推動(dòng)石墨的價(jià)格上漲。

　　隨著新冠疫情和俄烏局勢(shì)導(dǎo)致供應(yīng)鏈中斷、電池原材料越來越難以獲得，這些電池材料的價(jià)格也水漲船高，目前已飆升至多年來的高點(diǎn)，這為汽車制造商平添了另一層擔(dān)憂。

　　Benchmark公司的數(shù)據(jù)顯示，原材料在鋰離子電池中的成本占到80%，是2015年的兩倍，而僅鋰、鈷和鎳等電池正極材料的成本在過去一年里就累計(jì)上漲了近150%，韓國三大汽車制造商已經(jīng)多次漲價(jià)，迫使特斯拉等車企也多次提高電動(dòng)車價(jià)格。

　　為保供，車企打響電池原材料“保衛(wèi)戰(zhàn)”

　　為了確保未來動(dòng)力電池這一核心零部件不被原材料“卡脖子”、保障自身長期穩(wěn)定發(fā)展，同時(shí)更好地控制成本，越來越多車企開始布局電池產(chǎn)業(yè)鏈，并先后將業(yè)務(wù)觸角延伸至原材料端。

　　特斯拉的未雨綢繆使得它在原材料這一塊早就下足了功夫，領(lǐng)先同行數(shù)年，而這一切也可以歸功于馬斯克專注于供應(yīng)鏈垂直整合的努力。

　　在鋰和鎳兩大電池原材料方面，特斯拉都與供應(yīng)商簽訂了多份供應(yīng)合同，且努力保證了供應(yīng)來源的多樣化。在鈷和石墨等原材料上，特斯拉也分別與嘉能可和Syrah Resources簽訂了供應(yīng)合同。盡管如此，特斯拉依然有著深深的危機(jī)感。因此，該公司甚至考慮直接大規(guī)模地涉足原材料礦的開采和精煉業(yè)務(wù)。

　　跟隨電動(dòng)汽車先驅(qū)的步伐，其他欲在電動(dòng)車領(lǐng)域分一杯羹的汽車制造商也開始重視電池原材料的供應(yīng)，通用在這方面做得也不錯(cuò)，且方式多樣化。為了應(yīng)對(duì)或?qū)⒊霈F(xiàn)的鈷短缺，通用汽車宣布與嘉能可達(dá)成一項(xiàng)多年的采購協(xié)議。除了采購關(guān)系外，通用還與其他電池材料商達(dá)成了合作關(guān)系，例如與通用電氣合作開發(fā)稀土材料價(jià)值鏈，與浦項(xiàng)化學(xué)合作建設(shè)電池陰極活性材料工廠。對(duì)于有潛力的采礦項(xiàng)目，通用還會(huì)直接投資。

　　寶馬和大眾在電池材料方面的布局也相對(duì)較早，早在2019年就都先后與中國的贛鋒鋰業(yè)簽訂了鋰供應(yīng)合同。大眾最近還與華友鈷業(yè)、青山集團(tuán)分別成立合資公司保證原材料供應(yīng)。福特則選擇與美國電池回收公司Redwood Materials合作，期望建立從電池原材料到回收的“閉環(huán)”或循環(huán)供應(yīng)鏈。

　　然而，相對(duì)其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，特斯拉在電池材料方面所做的準(zhǔn)備顯然是遙遙領(lǐng)先，這也為其帶來了明顯的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。Talon Metals發(fā)言人Todd Malan表示:“人們甚至沒有意識(shí)到，特斯拉在確保原材料供應(yīng)鏈和整合電池材料方面走了多遠(yuǎn)。”

　　總之，電池原材料的這一場(chǎng)“保供戰(zhàn)”，車企已然打響。逐鹿中原，讓我們拭目以待。