初嘗一口，剛猛辛辣，五味雜陳盡在其中；再品一勺，肉香入喉，人間煙火竟也逍遙。河南的胡辣湯，具有代表性的是西華縣逍遙鎮(zhèn)的“逍遙派”和舞陽縣北舞渡鎮(zhèn)的“北舞渡派”。2021年6月，西華縣逍遙胡辣湯制作技藝入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄。

圖為河南周口逍遙胡辣湯。中新社發(fā) 高朋 攝

　　一碗胡辣湯，盛盡中原人的醇厚和濃郁。有人淺嘗輒止，有人欲罷不能。晨間，從南到北，街頭巷尾混雜著胡辣湯的鮮香之氣。細看湯攤前的食客，一手握紙，一手擺勺；一邊抹嘴角湯汁，一邊擦額頭汗珠，嘴里還不時發(fā)出吸溜聲。

　　相傳，宋徽宗年間御廚以少林寺“醒酒湯”和武當“消食茶”為方，烹出色、香、味俱佳之湯羹，提神醒酒、開胃健脾。后來，御廚因兵患逃至逍遙鎮(zhèn)，賣湯為生。逍遙胡辣湯就這樣面世了。

　　隨著沙潁河漕運的興盛，逍遙鎮(zhèn)成為重要的水旱碼頭，八方商客集散。融南風北味的逍遙胡辣湯，也在口口相傳中揚名至今。

　　以胡椒為主角的逍遙胡辣湯，如其名，下肚瞬間七竅盡通，頓感逍遙。有別于其它流派，逍遙胡辣湯以牛羊骨、羊肉熬制的高湯為底，加入數(shù)十種香辛料，并輔以牛羊肉、面筋、黑木耳、粉條等配菜熬制而成，口感更為濃厚、霸道。

圖為河南周口高群生逍遙胡辣湯。中新社發(fā) 高朋 攝

　　從足跡遍布廣西、海南、四川等地精選香辛料，到披星戴月地清洗食材、熬制高湯，一碗胡辣湯中飽含五味煙火，更有中原人的辛勤和執(zhí)著。

　　現(xiàn)年60歲的高群生，從記事起就跟著父親在逍遙鎮(zhèn)經(jīng)營胡辣湯生意。17歲那年，他正式接手這門技藝，一直堅守至今，成為逍遙胡辣湯制作技藝代表性傳承人之一。

　　黎明時分，正是高群生熬湯的時候。他將食材、配料按比例、分先后兌入鍋內(nèi)，文火慢熬，木勺緩攪。“配料下鍋，早一刻過早，晚一分稍晚。”

　　“老高，兩摻兒！”清晨，上門的食客喊道。何謂兩摻兒？高群生說，“這是河南人的特色吃法”：剛猛、辛辣的胡辣湯摻著嫩滑、清香的豆腐腦，辣中飄香，入口綿潤，二者中和，正謂中庸之道。

圖為河南周口，熱氣騰騰的胡辣湯。中新社發(fā) 高朋 攝

　　無論兩摻兒還是純湯，中原饕客食之，多喜滴些許香油、陳醋，待湯攪勻后，舀起一勺入口，唇齒間咀嚼的肉片不時流出滴滴湯汁。

　　在河南學習中醫(yī)多年的德國小伙無名，把小油條看作胡辣湯的“靈魂伴侶”。他喜歡將小油條按在胡辣湯汁中泡透，撈起后迅速塞入口中，再細細品味。

　　近年來，伴隨規(guī)模化、產(chǎn)業(yè)化、品牌化發(fā)展之路，胡辣湯的制作也在傳承中不斷創(chuàng)新。

　　遵循“藥食同源”的養(yǎng)生胡辣湯，將29味天然中草藥燴入其中，烹者還會根據(jù)季節(jié)變化對中草藥配比進行動態(tài)調(diào)整，夏添甘草、陳皮的用量，冬調(diào)胡椒、良姜、小茴香、肉桂等配比。

　　高群生的預制胡辣湯已銷往美國、加拿大、巴基斯坦等國家和地區(qū)。作為新一代接班人，高群生的兒子高朋參與開發(fā)了“水沖式胡辣湯”等新品類，以此來滿足消費者的個性化需求。

　　當遠在海外求學的河南學子打開一碗預制胡辣湯，沖泡過后，咂摸一口，盡是家鄉(xiāng)味道，也得一種逍遙。早已成為河南人早餐文化符號的胡辣湯，培養(yǎng)了中原人的味蕾，也拴住了游子們的鄉(xiāng)愁。(闞力)